Desde el 21 de junio hasta el 8 de julio de 2016, varios investigadores y técnicos del IEO y la ICTS SOCIB llevan a cabo la campaña Bluefin Tuna con el objetivo de analizar la distribución de las zonas de puesta del ‪atún rojo del Atlántico (Thunnus thynnus) en las aguas del mar Balear y la evaluación del estado de las poblaciones de adultos a partir de la abundancia de larvas.

A bordo del Buque Oceanográfico SOCIB realizan el muestreo y la recogida de datos mediante diferentes instrumentos como el correntímetro acústico o la roseta oceanográfica, con la que se recogen las muestras de agua que posteriormente se analizan en el laboratorio del buque para efectuar las mediciones de oxígeno disuelto, la concentración de clorofila o estimar la presencia de fitoplancton.  Para evaluar las poblaciones de atún, se llevan a cabo la pesca planctónica y la recogida de larvas con una red bongo, un sistema de captura compuesto por un par de redes colocadas una al lado de la otra, con mallas de diferente grosor que permite la captura de larvas, huevos y plancton de diferentes tamaños. En cada campaña oceanográfica del B/O SOCIB se registran los datos de corrientes, temperatura y salinidad del mar que están disponibles en tiempo real en la sección explora 

El atún rojo (Bluefin tuna en inglés) ha sido explotado en el mar Mediterráneo desde la antigüedad. Con el auge de su consumo desde hace unas décadas, se ha incrementado la explotación comercial de esta especie emblemática del Mediterráneo, colocando al atún rojo en una situación comprometida que implica cierta incertidumbre sobre su conservación. En este contexto, son de vital importancia los esfuerzos científicos para estudiar sus zonas principales de desove, cuantificar las tasas de supervivencia larvaria y juvenil, además de comprender mejor la dinámica global de su población. Esto permitirá mejorar los actuales sistemas de gestión sostenible de la especie, que contemplen, entre otras medidas, la declaración de zonas protegidas en los lugares y periodos de mayor interés.

Esta campaña se enmarca en la línea de investigación sobre ecología larvaria del atún rojo en el mar Balear, iniciada en 2001 por el el Instituto Español de Oceanografía (IEO) e impulsada desde 2011 por la ICTS SOCIB y el IEO para mejorar en la gestión y conservación del atún rojo y otras especies afines gracias a la oceanografía operacional que permite el desarrollo de modelos predictivos de zonas de puesta de atún rojo mediante la aplicación de los distintos sistemas de observación y predicción de la ICTS SOCIB.